A Armadilha do Entretenimento

As estatísticas contam a história. Está na hora de reduzir o tempo em que passamos com nossos smartphones? O uso constante da mídia fez com que nossa capacidade de atenção caísse de 12 segundos em 2000, para apenas 8 segundos atualmente. A capacidade de atenção de um peixinho dourado é de 9 segundos.¹⁾https://www.thetreetop.com/statistics/average-human-attention-span Muitas crianças e jovens são “inundados” pela mídia, passando mais tempo com aparelhos diversos do que em qualquer outra atividade além de dormir.²⁾Trends in Media Use 2008;18(1):11-38 Um integrante da geração do milênio afirmou isso da seguinte forma: “Posso estar assistindo a um jogo na TV, acompanhando outro jogo pelo Twitter, enviando mensagens de texto para amigos no meu telefone e fazendo compras com um clique no meu tablet – tudo ao mesmo tempo. Eu absorvo muitas informações, mas elas simplesmente não entram na minha cabeça.”

Adultos e adolescentes estão perdendo o sono por seguirem as mídias sociais, responderem a e-mails e enviarem mensagens de texto à noite. A luz azul que emana desses dispositivos eletrônicos tem um lado sombrio. A exposição noturna por esse luz desequilibra os ritmos circadianos do corpo e o sono. Algumas pesquisas associam a superexposição a diabetes, doenças cardíacas, obesidade e até mesmo alguns tipos de câncer.³⁾http://www.health.harvard.edu/staying-healthy/blue-light-has-a-dark-side

Aprendizagem passiva versus ativa

Quais são os efeitos a longo prazo de tanta mídia? Assistir à televisão e navegar na Internet não desafiam ativamente o cérebro. O neurocientista Jeffrey Victoroff afirma: “É aqui que chegamos ao ponto crucial sobre a estimulação mental e o cérebro: a experiência passiva faz pouco pelo cérebro adulto. Para manter o aprendizado e o crescimento do cérebro, precisamos gerar respostas ativas aos desafios cognitivos.” Os exemplos incluem aprender um instrumento musical, ler material mentalmente desafiador ou aprender um novo ofício ou habilidade.⁴⁾Victoroff J. Saving Your Brain. (New York, NY: Bantam Books, 2002).

O tempo que gastamos com TV e videogames é tempo que NÃO é gasto em outra coisa que pode ser mais benéfica, como recreação ao ar livre, leitura, hobbies ou cuidados com um animal de estimação. Isso afeta o aprendizado, a socialização e a saúde. Crianças e adultos que passam mais tempo na mídia têm menos probabilidade de fazer exercícios e mais probabilidade de consumir lanches e bebidas prejudiciais à saúde.

Networking: quanto é demais?

O uso sábio da mídia pode educar, cultivar conexões e proporcionar entretenimento inofensivo. Mas a exposição descontrolada à mídia é viciante. Toda experiência tem de ser altamente divertida e todo problema tem de ser resolvido rapidamente. A gratificação instantânea de “curtidas” e kkks não substitui as habilidades sociais necessárias para relacionamentos reais ou satisfação no trabalho, na escola e na vida. Isso exige tempo, perseverança, disciplina e foco.

A comunicação pela mídia altera a forma como as pessoas interagem – adolescentes na mesma sala podem enviar mensagens de texto em vez de conversar cara a cara. Enviar mensagens de texto em vez de falar, exclui as expressões faciais, o tom, a linguagem corporal e as nuances e a empatia que o texto não consegue mostrar. A preocupação é que o aprendizado vital e as habilidades sociais necessárias para evitar a depressão e o estresse sejam sacrificados em detrimento do processamento rápido de informações.

A televisão e o cérebro neutro

A pesquisa do neurocientista Dr. Antonio Damasio sugere que a exposição frequente a notícias violentas, televisão e videogames entorpece as emoções. Ele diz que as informações e imagens são processadas muito rapidamente pelo cérebro, mas seu significado emocional, ou “marcação”, leva segundos a mais. “Os eventos são registrados cada vez mais rápido”, diz Damásio, “e você nem sequer tem tempo de deixá-los penetrar. No noticiário, as coisas são mostradas uma após a outra. Por mais aterrorizantes que sejam, as imagens são mostradas tão rapidamente que não temos tempo de sentir emocionalmente o horror de um determinado fato.” O efeito final é que as cenas horríveis não evocam mais o sofrimento moral.⁵⁾Victoroff J. Saving Your Brain. (New York, NY: Bantam Books, 2002).

O perigo da entrada em alta velocidade, de acordo com Damásio, é que “haverá cada vez mais pessoas que terão de confiar inteiramente no sistema cognitivo, sem usar a memória emocional, para decidir o que é bom e o que é mau. Podem ser informadas sobre o bem e o mal, mas o bem e o mal poderão não surtir efeito.”⁶⁾Victoroff J. Saving Your Brain. (New York, NY: Bantam Books, 2002).

Entretido até a morte

Em seu livro, Still Bored in a Culture of Entertainment (Ainda entediado em uma cultura de entretenimento), o psiquiatra Richard Winter compara o entretenimento da mídia atual com os dias de reuniões de bairro que consistiam em se reunir com os vizinhos, estourar pipoca e contar histórias que mantinham vivas memórias importantes.

Ele acrescenta: “Quando somos estimulados por todos os lados, chegamos a um ponto em que não conseguimos responder com muita profundidade a nada. Bombardeados com tanta coisa empolgante e que exige nossa atenção, tendemos a… fechar nossa atenção para tudo.”⁷⁾Winter R. Still Bored in a Culture of Entertainment. (Downer’s Grove, IL: Inter Varsity Press, 2002) p. 36. Os Guinness descreve esse estado: “O outro lado do consumismo é a comodidade. Os compradores e telespectadores mais compulsivos passam de sentir-se bem a não sentir nada.”⁸⁾Guinness O. The Call: Finding and Fulfilling the Central Purpose of Your Life. (Nashville, TN: Word, 1998) p. 149.

Jogos online

Os pais lamentam que os jogos constantes estejam transformando suas crianças e adolescentes, antes pacíficos, em estranhos, turbulentos e mal-humorados. Os jogos on-line geralmente usam uma mistura de novidade, recompensa, violência e sexo para atrair a atenção dos jogadores. Os jogos são projetados com sistemas de recompensa incorporados que levam os jogadores a passar horas atingindo objetivos artificiais. Na realidade, os jogos intensos e o excesso de televisão podem afetar três funções vitais do cérebro: (1) linguagem, leitura e pensamento analítico; (2) transferência de informações entre os dois hemisférios cerebrais; e (3) atenção, organização e motivação.⁹⁾Healy J. Endangered Minds: Why Children Don’t Think and What We Can Do About It. (New York, NY: Simon and Schuster, 1999) p. 209.

Chamado à ação: Alternativas de mídia

Uma das melhores maneiras de quebrar o vício em mídia é entender que ser um espectador da vida é mais doloroso e vazio do que se envolver em atividades significativas. O bloqueio mental causado pela mídia pode ser quebrado. Os prazeres da vida real podem superar a superestimulação dominada pela mídia. Faça jejum da mídia e dos dispositivos. Tire-os da vista – quando estiver com amigos, faça um pacto para deixá-los no canto.

Este artigo foi originalmente publicado no site Time to Get Ready.